Marmotte

Cima del Col du Galibier (2645 mts del altitud)

Hace algunos meses ya hablaba en este blog sobre la Marmotte. Es una marcha ciclista mítica. Sin parangón, por su recorrido. Durante sus 174 Km se recorren puertos como el Col du Glandon, Col du Telégraphe, Col du Galibier y, para finalizar, Alpe d´Huez. Desde hace meses habíamos decidido que ésta sería una de las aventuras del 2008. Además de ser excusa y justificación para el reencuentro con gente a la que desafortunadamente no tenemos la oportunidad de ver con frecuencia.

Comenzamos el viaje el jueves, pasamos la noche en Ginebra, en casa de una amiga de Anais, y al día siguiente, viernes, continuamos con el viaje hasta Bourg d´Oisans, localidad de inicio de la marcha. Llegamos por la tarde, y recogimos el dorsal en la estación de Alpe d´Huez. Allí, nos encontramos con los que venían de Freiburg, Alemania (Anne, su novio Simon, y un par de amigos suyos). Y más tarde aparecieron los que venían de Valencia; Zori y Oscar. Los muy burros subieron en bici y cuando les quedaban 5 km hasta arriba, pararon una furgoneta de españoles para que les subieran, porque la cosa se estaba poniendo fea. Desde allí, al camping. Un poco de cena, y a dormir.

El paisaje desde el Col du Galibier es espectacular.

El día siguiente amaneció temprano. A las 5:00 sonó el despertador, y todos arriba. Desayunamos en el comedor del camping y después de preparar todo laboriosamente, emprendimos el camino hasta Bourg d´Oisans. Nuestro camping distaba de la salida seis o siete km. Y mientras nos aproximabamos nos cruzamos con los que tomaban la salida a las 7:00 -nosotros lo hacíamos a las 7:30-. Fue un espectáculo bonito, ver cientos de ciclista de un montón de nacionalidades diferentes que se encaminaban a un mismo objetivo; finalizar los durísimos 174 km de la Marmotte. Nosotros, Zori, Oscar, Anais y yo, continuamos en sentido contrario a los que ya habían iniciado su andadura, y logramos llegar a la salida con la hora pegada. El grupo de amigos alemanes había dormido en otro lugar, y con la rectitud que les caracteriza, estaban en primera linea de salida, pues hacía casi una hora que habían llegado. Anais se quedó en Bourg d´Oisans, pues ella estaba inscrita en la Mini-Marmotte y empezaba en otra localidad. A la que tuvo que llegar haciendo dedo, todo sea dicho. A este respecto, la organización un cero. Tuvo suerte y la cogieron un grupo de holandeses que la dejaron en el pueblo donde ella empezaba (a 80 km de donde lo hicimos nosotros). Entre los más de 8.000 ciclistas congregados podías localizar procedencias de lo más variopintas. Había muchos holandeses e ingleses, pero tambíen había muchos alemanes y paisanos nuestros. Especialmente vascos. Pero podías encontrarte con gente de Australia y Nueva Zelanda, como con gente venida de Canada. Es decir, una verdadera torre de Babel, con un nexo común; la bicicleta.

Anais en Alpe D´Huez



En plena subida al Galibier.

Después de la salida hay unos diez o doce kilómetros llanos en los que los tres (Zori, Oscar y yo) fuimos adelantando gente a un ritmo bastante vivo. Hasta que llegamos al inicio del Glandon. Este es un puerto de 22 km al 6,7% de pendiente media. Como empiezas fresco y lo subes sin prisa a la espera de lo que queda no se hace excesivamente duro. Antes de coronar, Zori continuó a su ritmo para ir regulando, por lo que me fui hacia delante con Oscar. La bajada es muy peligrosa, con carretera estrecha y curvas bastante complicadas. Una vez terminado el descenso nos integramos en un grupito que iba a muy buen ritmo. Y de nuevo a subir. El Col du Telegraphe (12 km al 7% de media de desnivel), una pequeña bajada de 5 km, y ahora si empezaba lo bueno; el Galibier. Este es un puerto mítico, de los más duros de Europa. Tiene 18 km al 6,7% de desnivel, y coronas a 2645 metros de altura. En lo más alto de una montaña, no puede estar más arriba. Un dato, sólo hay tres puertos en Europa a mayor altura. Ahí arriba llegas bastante tocado, pero yo me encontré bastante bien, durante todo el tiempo fui adelantado gente y me encontraba bastante fresco -dentro de lo que cabe-. Arriba había un avituallamiento ofrecido por el mismo ejercito francés. Con unos bocadillos pequeños que sabían a gloria. Después de descansar un poco; a bajar. 40 km de bajada.

Vista de los últimos kilómetros del Col du Galibier y el rosario de ciclistas que se aproximan a coronar.

La bajada se hace eterna, y cuando estaba casi abajo llegó el incidente desafortunado que condicionó, no sólo la marcha, sino todo el fin de semana. Cuando me quedaban unos 4 km para terminar la bajada, entramos en un túnel oscurísimo -ya habíamos pasado otros parecidos-. No se veía nada. En uno de estos túneles había una curva a izquierdas nada más entrar. Llegas del sol y entras a la oscuridad, con lo que, hay un par de segundos que casi no ves nada hasta que la vista se adapta a la oscuridad, después de esos dos segundos me encontré con la curva encima de mi sin tiempo para corregir la trazada. Iba por encima de 50 km/h, y me fui contra la pared. El golpe fue bastante fuerte. Me levanté un poco mareado y desconcertado, pero una breve mirada a mi hombro derecho me descubrió que tenía todo el mallote roto y ensangrentado. Al igual que la mano derecha, en la que tenía bastante sangre. Estuve un momento desconcertado, sin saber muy bien como actuar. En esto, llegó un gendarme y comenzó a pedirme que saliera del túnel -era bastante probable que los que venían detrás de mi me arrollaran si seguía en esa ubicación-. Así que, de manera un poco automática me puse la zapatilla que me faltaba -no se como pero estaba a más de dos metros de donde yo quedé tendido-, y comencé a pedalear hasta el final del túnel. Pero una vez, en la bici y un poco más lucido, pensé enrabiado: "voy a terminar esta puta carrera, y no vuelvo más aquí". Y así lo hice, continué -de lo que ahora me alegro enormemente-. Aunque tenía una maneta que miraba a China y el sillín apuntaba al cielo, comencé nuevamente a pedalear. Me limpié un poco la sangre que me manaba de los dedos con un poco de agua y eché un vistazo a lo que tenía en el hombro y el codo. Ya para entonces las heridas me ardían como si tuviera fuego.

Descenso del Col du Galibier

Comencé la subida a Alpe D´Huez, con la única intención de llegar arriba. Las veintiuna curvas de esta montaña son conocidas por cualquier aficionado al ciclismo, y sus 13 km al 8,2%, le hacen el puerto más famoso de todo el mundo. Desgraciadamente no pude disfrutar de la subida como me hubiera gustado, no disfruté del paisaje, del esfuerzo que supone una ascensión así, ni de la recompensa de conseguir subir. Desde la caída no disfruté nada, pues no podía dejar de pensar en llegar y curarme las heridas. Incluso llegué a pensar que tenía la clavícula tocada, porque a medida que pasaba el tiempo, me dolía más y más. Durante la ascensión me encontré a Anais y a Anne. La última estaba animando y Anais estaba haciendo una parada para coger un poco de aire y continuar con el calvario de cada pedalada. Les dije que me había caído, que la esperaba para ir a ver a los sanitarios. Y km a km, metro a metro, llegué a la meta en todo lo alto de la estación. Al final 7 horas 55 minutos.

Ascensión de Alpe D´Huez, después de la caida.

Cuando llegué estuve bebiendo un poco y comiendo algo. Desde la caída no había comido y casi tampoco bebido. A los 10 minutos llegó Anais, y una hora después Oscar. Para entonces ya me estaban curando. Tenía todo el lado derecho magullado y con heridas. Me dieron un par de pastillas y después estuve toda la tarde mucho mejor. Comimos un poco, charlamos y tres horas después que yo, llegó Zori, que se lo había tomado con tranquilidad. Como nos contó más tarde.

En resumen, hubo dos partes claramente diferenciadas. La primera antes de la caída. Hasta ahí, disfruté del paisaje, de la compañía y de una experiencia increíble como es el ciclismo en un entorno, creo que, inigualable. Y la segunda parte, el resto desde la fatídica caída. Desde que me puse nuevamente en pie, hasta llegar a meta me repetí un montón de veces, que no volvería a venir, que no haría nunca más una marcha de alta montaña. Pero ahora, seis días después, con las heridas que ya tienen costra y el hombro en clara mejoría, empiezo a cambiar de opinión. No se cuando, pero me gustaría que mi recuerdo de Alpe d´Huez no sea el que me ha quedado, porque es una montaña tan bella y mítica que no se merece que yo la recuerde así. Por eso, y porque me gustaría disfrutar de su ascensión como se merece, creo que habrá que dar a la Marmotte una segunda oportunidad. No sé cuando. Y no creo que sea en corto plazo, pero en un oscuro túnel cerca de Bourg d´Oisans, deje una deuda pendiente. Y sería justo que algún día vuelva a cobrarla.

Todo el grupo, en la llegada de Alpe d'Huez

Un saludo