Halloween de miedo

El pasado sabado 31 de Octubre fue la noche de Halloween. Es cada vez más frecuente que en esta noche, tradicionalmente previa al día de los santos, o de los muertos, o de los difuntos (se diga como se diga), se implanten nuevas celebraciones hace mucho no existentes. No es extraño por tanto, ver esa noche a niños disfrazados pidiendo caramelos al grito de guerra de "truco o trato". Alemania no es una excepción a esta tradición hasta hace poco americana (a pesar que la tradición saltó de Irlanda a EE.UU hace ya más de un siglo), y no es extraño ver calabazas cuidadosamente decoradas con extrañas caras o niños convenientemente disfrazados de fantasma, monstruo, o brujo de turno.

Sin embargo, aquí, en Tübingen, en la noche de Halloween se celebra una interesante iniciativa. La piscina, cubierta claro, permanece abierta toda la noche por una buena causa. La compañía que se encarga de la energía en esta ciudad dona tres euros por cada kilómetro que se nade desde las 17h hasta las 7h del día siguiente para una obra benéfica. En un primer momento, puede parecer que la recaudación no sea exagerada, pero hay mucha gente dispuesta a nadar. Son muchos los que llegan hasta los 10km, o más. Es el caso de un amigo del equipo de triatlón, que el pasado sabado estuvo toda la noche en el agua para llegar a los 17 km.

Desde luego, para los amantes del agua es un modo diferente y muy atractivo de pasar la noche de Halloween olvidandose un poco de zombis y pensando en aquellos vivos que pasan por dificultades.

Fútbol femenino.

Encender la tele y ver en el primer canal de la tevisión pública un partido de fútbol femenino con un estadio lleno a rebosar no es algo habitual en muchos lugares. Es más, diría que es algo bastante poco frecuente, salvo en contadas excepciones. Una de esas excepciones es la que se produjo aquí el pasado Jueves noche. Mientras zapeaba, di casi por casualiadad con el inicio de un partido de fútbol femenino entre las seleciones nacionales de Alemania y EE.UU. Esto ya de por si es algo poco habitual, pero lo que más poderosamente llamó mi atención fue que se programara en ARD (el primer canal de la televisión pública) y que el estadio estaba totalmente lleno con casi 30.000 espectadores.

Me quedé enganchado viendo el partido por la intensidad y el buen juego que estaban realizando ambos equipos. Finalmente lo vi hasta el final y vibre con la emoción de los últimos minutos (acabaron 0-1 para EE.UU, a pesar que Alemania fue notablemente superior).

No es la primera vez que veo fútbol femenino en la TV, ya este verano seguí algunos partidos del europeo, donde la selección alemana volvió a ganar. Digo volvió, porque son campeonas de Europa, del mundo y olímpicas. Casi nada.

Desde este pequeño rincón me gustaría hacer un reconocimiento a los esfuerzos que aquí se hacen por fomentar el deporte femenimo en general y el fútbol en especial (no creo que tenga nada que ver la canciller Angela Merkel, que ya es casualidad que sea la única presidenta de gobierno que hay entre los principales paises europeos). Salvo tenis y alguna otra excepción, los deportes masculinos eclipsan todo. No se sabe muy bien por qué los futbolistas de primera división son tipos muy populares con sueldos millonarios, mientras las chicas se tienen que conformar con una cuota de atención mínima y ni tan siguiera se pueden dedicar profesionalmente al deporte. Sin embargo, puedo asegurar que el expectaculo que dieron el pasado jueves estuvo muy por encima de muchos de los partidos que se pueden seguir en cualquiera de las principales ligas europeas masculinas.

Desde luego hay una gran diferencia en este aspecto en cuanto hombres y mujeres, pero lo del jueves pasado es una dato muy positivo a valorar. Y desde luego, demuestra que si en algún lugar de Europa el fútbol femenino tiene tirón, ese es Alemania.

Un saludo

El caso "ceñidor"

Durante las últimas semanas he escuchado y leído mucho sobre el "caso Gürtel". Esta investigación instruida inicialmente por el Juez Garzón, desentraña una presunta red de corrupción vinculada al Partido Popular. Esto es algo que todos ya conocemos, de uno u otro modo, gracias a los medios de comunicación.

Desde que se comenzó a hablar sobre el "caso Gürtel", siempre he tenido la duda del por qué de este nombre. En castellano, "Gürtel" no significa nada. Sin embargo, en alemán "Gürtel" significa cinturón. O éste era el significado que yo conocía. La verdad es que no encontraba ninguna relación entre la trama corrupta y "cinturón".

Posteriormente, he descubierto que el nombre "caso Gürtel" procede de la traducción al alemán del apellido del presunto cabecilla de la presunta trama; Francisco Correa. Exacto. La expresión "correa" más en desuso (en mi pueblo la gente anciana continua utilizandola) y cinturón se traducen al alemán como Gürtel.

Parece por tanto que la duda queda resuelta. Así es. Sin embargo, existen otras coincidencias interesantes. "Gürtel", además de como "cinturón" o "correa" también se puede traducir como "faja", "cintura", o "ceñidor".

Atendiendo a las declaraciones del sastre del señor Francisco Camps, presidente de la Comunidad Valenciana, al que presuntamente la trama de corrupción regaló algunos trajes. Éste era un cliente muy exigente, que tenía la peculiaridad de solicitar en todos sus trajes que los pantalones llevaran "ceñidor".

La cuestión es saber si el nombre de la investigación "caso Gürtel" es sólo la traducción al alemán del apellido Correa. O en un juego de palabras bastante ingenioso alguien cercano a la investigación atibuyó este nombre en relación a los ceñidores de los pantalones del presidente de la Generalitat. Lo que a mí me resultaría un ejercicio, a la vez que simpático, bastante perspicaz.

Un saludo

Permitidme la pataleta.

Desde hace meses no se oye hablar de otra cosa que no sea la crisis, excepcionalmente también de fútbol, claro está. Cada vez hay más parados, la actividad económica es mínima, se cierran empresas y fábricas, la gente pierde sus empleos, un porcentaje cada vez más alto no puede pagar la hipoteca, bla, bla, bla.

Pero hay aspectos difíciles de encontrar explicación. O al menos, yo no lo consigo. Uno de estos aspectos son los billetes de avión. El año pasado (2008) que no se hablaba tanto de crisis, no sé si la habría o no, yo viajé tres veces a España. En los tres casos reservé con cierta antelación para evitar precios elevados, expecialmente en dos momentos de bastante movimiento como son Navidad y Semana Santa. Este año ya he viajado con destino a Madrid en dos ocasiones, ninguna de ellas en periodos vacacionales.

Pues bien. Reservando con identica antelación, con las mismas compañías y en las mismas condiciones. En ambos casos, he tenido que pagar casi el doble por el mismo billete y el mismo vuelo. Lo mismo me ocurre ahora cuando intento revervar mi billete para las proximas navidades, y veo con perplejidad que tendré que abonar el doble de lo que el año pasado tuve que pagar por el mismo viaje, en la misma compañía y en las mismas fechas.

Tradicionalmente, el encarecimiento del precio de un billete de avión era producto de una alta demanda de esos vuelos (pongo en duda que volar con aviones a media carga o casi vacios sea rentable para las compañías aéreas). Por tanto, cómo es posible que en un momento de "megacrisis" (como hacen ver los medios de comunicación) nos lancemos todos a viajar sin parar. O por el caso contrario, si no existe una demanda más alta de compra de esos billetes, cómo puede ser que hayan doblado su precio en unos pocos meses.

Ahí queda la duda. Quien pueda aportar luz, que no dude en ilustrarme. Teneis el espacio de comentarios para todo aquello que queraís decir.

Un saludo

Una anéctota

El invierno pasado fue uno de los preriodos invernales más largos y duros que yo he vivido. Nunca anteriormente había visto como los termómetros bajaban hasta los -15° y como las primeras nieves llegaban en Noviembre y hasta bien entrado Abril no llegaban los primeros días auténticamente primaverales.

Si el anterior invierno fue frío. Creo que el que acaba de llegar no lo va a ser menos. Y digo que acaba de llegar, porque desde hace una semana la témperatura máxima que hemos tenido oscilaba sobre los 5°. Y eso la máxima. Otro detalle es que ya han caido las primeras nieves, y no necesariamente en zonas montañosas. Sé que me quejo mucho del frío (ya he escrito en otras ocasiones sobre este tema), pero los que trabajamos en la calle lo sufrimos especialmente.

Pues bien. En este ambiente invernal, he vuelto a revivir escenas que ya el año pasado me llamaron la atención. Una de ellas, es como sale el vapor de las alcantarillas. Este fenómeno producto de la variación de temperaturas entre lo interno y externo, es algo que en ocasiones retrata el cine, pero que personalmente nunca había visto "in situ" (si lo había visto no lo recuerdo). Y es realmente curioso ver el cilindro de vapor subiendo hacia arriba.

No tienen mayor transcendencia, pero son curiosidades de climas fríos como este.

Un saludo

Temporada 2009

El pasado fin de semana se celebró el Ironman de Hawaii. Ya he comentado en varias ocasiones en este blog lo que significa este evento en el mundo del triatlón. Después de los últimos tres años entrando en el "top ten" en esta ocasión el vitoriano Eneko Llanos solo pudo finalizar en 14° posición. Una lastima teniendo en cuenta que era uno de los principales favoritos a ganar. No fue en categoría masculina, pero si en femenina donde los españoles brillaron. Con un meritorio 3° puesto Virginia Berasategui logró subirse al podio de la prueba más prestigiosa de la temporada. Bravo por ella.

En hombres el australiano Craig Alexander repitió la victoria del año anterior. Lo mismo ocurrió entre las féminas, donde la británica Chrissie Wellington (plusmarquista en la distancia y ganadora en Roth este mismo año) se hizo con la victoria con una superioridad aplastante. Dentro de los 10 primeros hombres figuran tres alemanes (3°, 6° y 10°). Lo que confirma que el triatlón en este país va varios pasos por delante de España. Aquí, das una patada a una piedra y salen triatletas de nivel internacional. Solo basta con mirar las clasificaciones de las diferentes competiciones de nivel internacional que se celebran en el mundo y ver que los primeros puestos están plagados de alemanes, muchos de ellos totalmente desconocidos, y que de la noche a la mañana pasan a engrosar las filas de la "armada teutona".

Ya el año pasado aprovechando este momento dediqué una entrada a hacer un breve balance de lo que la temporada de triatlón había dado de si. Ya en ese momento señalaba que el Challenge Roth era el principal objetivo para este año. Pues bien, así fue. Durante la primavera y buena parte del verano se enfocaron los entrenamientos pensando en llegar en las mejores condiciones posibles al 12 de Julio. El resultado fue bastante satisfactorio; 9 horas 38 minutos 23 segundos, a la plaza 199 de más de 3.000, creo que fue un debút para estar contento.

Pero este año el Ironman no fue todo, casi, pero no todo. El resto de pruebas fueron las siguientes:

# En Abril inicié las competiciones con el Duatlon de Backnang. Siempre en duatlón obtengo mejores resultados que cuando hay que nadar y allí no fue una novedad; 20° posición.

# Con el Post SV, mi club, he participado en varias competiciones de la liga (estamos en la 3° Liga de Baden Württemberg), y ahí hubo de todo. La primera, en Mayo, el Triathlon de Waiblingen fue bastante mal. Se desarrolló en distancia Sprint, y se nadaba en piscina. Muy bajo de forma y con muy poco entrenamiento no pude pasar de la plaza 24.

# Una semana más tarde, Triathlon Forst. Prueba que se desarrolla por equipos. Un mínimo de tres deben llegar juntos a meta. Es una modalidad divertida y nueva para mi. Permite muchas posibilidades tácticas y es muy entretenido. Lamentablemente, no habíamos preparado la prueba adecuadamente y en la bici tuvimos que esperar a uno de nuestros mejores corredores para que no se quedara cortado. Con lo que perdimos mucho tiempo. Finalmente, en la clasificación ocupamos una posición intermedia; 16 de 33 equipos.

# Triathlon Erbach. Dos semanas antes del Ironman de Roth y como último test disputé este triatlon. Me gustó mucho, tanto por sus recorridos, como por la organización, que me pareció muy buena. Yo me encontré muy bien en la bici y corrí genial (hice el mejor parcial de la carrera a pie). Finalmente, un sorprendente 4° puesto en nuestra Liga, y a la postre el mejor resultado de todo el año (sin obviar la diferencia de nivel que podemos encontrar entre la 3° Liga y prestigiosas pruebas internacionales como Roth).

# Triathlon Schluchsee. La peor experiencia deportiva de todo el año. Una semana después de Roth, muy cansado, sin motivación y con un día de mucho frío y lluvia realice mi peor resultado (plaza 45) en una prueba en la que en ningún momento estaba incluida entre mis planes y a la que acudí a petición expresa del equipo. Más tarde descubrí que fue un error y lo tendré en cuenta para proximas ocasiones. Con esta competición acabó la liga. Finalizamos en zona de"ni frio ni calor"; 14° de 33 equipos.

# Malterdingen Triathlon. Un mes después de Roth pusimos final a la temporada con un "media distancia" (2-80-20). Los recorridos de bici y sobre todo de carrera a pie eran muy montañoso. Sorprendentemente se nado sin neopreno por la alta temperatura del agua. Yo nade fatal (nunca nado bien, pero esta vez peor de lo habitual). La bici y la carrera a pie mejoré bastante pero no llegaba muy bien de forma y solo me dio para acabar en 39° posición de los algo más de 300 participantes.


En cuanto a Anais, lo podrá contar ella misma en una nueva entrada.

Para el año que viene no hay un gran objetivo, creo que prepararé dos o incluso tres competiciones en distancia medio ironman (1,9-90-21). No se cuales aun, pero la oferta es muy amplia. La idea es seguir disfrutando como lo he hecho hasta ahora.

Para terminar felicitar desde aquí a Zori y Oscar, dos amigos con los que compartimos afición y que hace una semana finalizaron el ironman Challenge Barcelona-Maresme. A pesar de llegar con problemas físicos lograron finalizar la prueba. Oscar finalizó en 10:58:38, y Zori con mucho merito por llegar lesionado de los dias previos, finalizó en 12:06:37. Enhorabuena a ambos. Aquí os dejo un video de esta prueba.

Un saludo

De Freiburg al Bodensee

Hace tiempo que tengo abandonado mi blog, y ahora que el verano acaba, aquí podría decir que hace días que acabó a tenor de las temperaturas, es hora de retomar la buena costumbre de organizar pensamientos en unas pocas líneas. Este verano han pasado por aquí (en dos tandas) varias de mis hermanas y alguno de mis sobrinos. Como siempre que tenemos visita descubrimos cosas nuevas o redescubro curiosidades de la cultura alemana que ya me dejaron de sorprender y que los ojos recien llegados me devuelven a primer plano. Como el año pasado, este verano hemos intentado visitar algún lugar que nos parecía digno de conocer. En algunas ocasiones, yo ya los conocía, pero en este caso he tenido la oportunidad de conocer un par de lugares nuevos que me han dejado bastante buena impresión. En un corto pero intenso fin de semana visitamos Freiburg. La que se dice que es la ciudad alemana con la temperatura media anual más alta. Yo no entiendo muy bien como esto puede ser así, pero enclavado entre dos cordilleras montañosas se levanta una bonita ciudad que mezcla armoniosamente los edificios medievales del centro hitórico, con las construcciones actuales. Todo se distribuye tomando como centro neurálgico la catedral. A la entrada a ésta se puede comprobar, en una foto datada en 1945, como la catedral fue casi lo único que quedó en pie.

En lo alto de la ciudad, nos pudimos hacer una foto de grupo.

De camino a Freiburg, pasamos por el Titisee. Un lago (también hay un pueblo con el que comparte el nombre) enclavado en plena Selva Negra. Tuve la oportunidad de verlo en invierno, y la verdad es que de aquel día en que se podía caminar sobre sus aguas heladas, a la imagen que ofrece en verano dista bastante.

El atardecer en Titisee.

Mi sobrino Victor disfrutando de una Brezel.

Quizá la mayor sorpresa me la lleve en el Bodensee (Lago de Constanza). Este enorme lago a los pies de los Alpes y de la Selva Negra es punto de unión y frontera de tres paises; Alemania, Austria y Suiza. Al igual que cuando contemplas el mar, sus aguas parecen no tener fin. La ciudad más representativa del Bodensee es Konstanz. La misma que da nombre al lago en castellano. Su centro histórico con estrechas calles adoquinadas parecen no tener fin. A un lado u otro el caminante se va sorprendiendo con nuevas perlas arquitectónicas y paisajísticas.

Puerto deportivo de Konstanz.

Zona de baño en Überlingen (Bodensee).

Fachada decorada con vistosos frescos.

Vista panóramica del lago.

Aquí no se nos tiene mucha simpatia, debajo de la pintura dice: "guerra con los españoles".

Un saludo